苏沐禾一夜未眠。

躺在宿舍略显硬板的上铺，盯着天花板上模糊的水渍痕迹，汉代地穴的黑暗、卫平苍老而坚定的面容、王侯谷夜色中那惊鸿一瞥的模糊“影子”、还有怀中粗布包残留的温热……种种画面和感觉轮番冲击着他的神经。时间的概念变得混乱，仿佛他仍在那条连接古今的脆弱绳索上摇晃，随时可能再次坠入未知的深渊。

窗外的天色由浓黑转为深灰，再透出一点鱼肚白。

2001年6月12日，星期二，到来了。

他命运的转折点，第二次，或者说第一次真正意义上的穿越，就在今天。

但他已经不再是昨天那个对未来一无所知的苏沐禾。

他有了计划，留下了线索，甚至进行了一次危险的“投递”尝试。

可这远远不够，他需要更多信息，尤其是关于王侯谷遗址“现在”的状态，以及……那个“古人”的影子。

天刚蒙蒙亮，苏沐禾就悄然起身，尽量不惊动仍在熟睡的室友。

他将重要的东西——笔记本、钢笔、还有贴身藏好的粗布包——检查一遍，背起那个半旧的帆布书包，轻手轻脚地离开了宿舍楼。

清晨的校园笼罩在一层薄薄的雾气中，空气微凉湿润。他没有去食堂，直接走向校门口。他需要再次前往王侯谷，但这次，他打算换个方式——不从考古队控制的区域硬闯，而是去接触附近的村民。

村民世代居住于此，对这片土地的了解，或许远比考古报告和短暂驻扎的学者更深入，也更……接近某些被官方忽略或无法解释的“细节”。

他在校门口的小摊买了两个馒头和一瓶水，边走边吃，同时留意着是否有去往王侯谷方向的早班车或顺路的农用车。

运气不错，一辆运菜的三轮车正要出城去往郊区。苏沐禾上前递了根烟，说明了想去王侯谷附近村子看看老宅，他临时编了个借口，说想考察古村落民居，司机是个爽快的中年汉子，痛快地让他上了车。

三轮车突突地行驶在晨雾渐散的乡间公路上，两旁的田野和村庄在微熹的晨光中苏醒。

大约半小时后，司机在一个岔路口停下，指着一条更窄的土路说：“顺着这条路往里走，就是赵家村。王侯谷那片林子，就在村子后头。你要看的老宅，村里还有几处。”

赵家村？

苏沐禾心中一动。卫平选定的守望据点，就叫“赵家集”！

虽然“集”和“村”有区别，但同属“赵家”，这是巧合吗？

还是说，卫平他们最终落户的地方，就是这个“赵家村”或在其基础上发展起来的“集”？

他道了谢，跳下车，沿着土路向里走去。土路两旁是菜地和零散的农舍，鸡鸣犬吠，炊烟袅袅，一派宁静的乡村景象。

走进村子，房屋新旧杂陈，大多是红砖或土坯房。几个早起的老人在屋檐下抽着旱烟，好奇地打量着这个面生的年轻人。

苏沐禾走过去，脸上堆起谦和的笑容，用本地口音，得益于汉代寿春的经历，他对这附近的方言有种奇异的熟悉感，打了个招呼，自称是城里大学的学生，来做乡土历史调查，想问问村子附近有没有什么老故事、老传说，特别是关于后面那片王侯谷山林子的。

老人们起初有些戒备，但见他态度诚恳，又是个“文化人”，便渐渐打开了话匣子。

话题从村子历史、家族迁徙，慢慢引到了王侯谷。

“那片林子啊，自古就邪性。”一个缺了门牙的老爷子吧嗒着烟袋，眯着眼说，“老辈子人都说，底下埋着王侯，阴气重。前些年考古队来了，说是要挖宝贝，动静挺大，也没见挖出多少值钱玩意，倒是把那‘东西’惊动了……”

“什么东西？”苏沐禾心中一紧，追问。

“说不清道不明的东西呗。”另一个老太太接口，压低了声音，“反正打那以后，林子里就更不太平了。夜里常有怪声，像是有人哭，又像是石头滚。前两个月，村西头的二狗晚上去林边下套子，回来说看见一团白乎乎的影子在林子边飘，吓得套子都不要了，跑回来发了三天烧。”

“还有更邪乎的呢！”最开始说话的老爷子神秘兮兮地凑近：“护林员老周，你们知道吧？就是负责看那片林子的老光棍。他前些日子，喝多了跟人念叨，说他不止一次看见……看见‘古人’了！”

“古人？！”苏沐禾的声音几乎变了调，强行稳住，“什么样的古人？”

“老周说得有鼻子有眼的，”老爷子绘声绘色，“说是有天傍晚，太阳刚落山那会儿，他在林子深处巡查，远远看见一块高石头顶上，坐着个人！穿着深颜色的、宽宽大大的衣服，头发也梳得跟咱不一样，就那么一动不动地坐着，望着天，像是在看星星！老周当时还以为眼花了，揉揉眼睛再看，那人影就没了！石头那么高，一般人根本爬不上去，就算爬上去了，哪能悄没声息地就消失了？”

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“不止一次？”苏沐禾追问，手心已经沁出了冷汗。

“老周说后来还瞥见过一两回，都是远远的，一晃眼就没了。有时候是在溪涧边，好像蹲那儿弄什么；有时候是在野莓子长得好的坡上……但都不敢靠近，总觉得邪门。”老太太补充道，“为这事，老周没少被考古队和村里人笑话，说他老眼昏花，要么就是林子里待久了魔怔了。可老周赌咒发誓说他看得真真的！还说……还说有一次，他好像闻到了一股从来没闻过的、像是草药又像是铁锈的怪味道，就在看见人影的地方附近。”

草药……铁锈……苏沐禾的呼吸几乎停滞。

这描述……太像了！像霍去病他们可能使用的简易外伤药气味，也像地穴中那种电离混合金属的气息！

“那老周现在人呢？”苏沐禾急问。

“在护林站那边的小屋里住着，轻易不出门了，人也变得神神叨叨的。”老爷子指了指村子更深处、靠近山林的方向，“你要想听更细的，自己去问他吧。不过小心点，他现在脾气怪，不一定乐意搭理人。”

苏沐禾谢过几位老人，按着指示，快步向村后的护林站走去。他的心脏狂跳不止，几乎要跃出胸腔。

村民口中的“闹鬼”、“古人”、“怪味”，与他在汉代地穴中的经历、在考古棚外看到的幻影、以及怀中来自霍去病的皮囊，形成了一条若隐若现、却越来越清晰的线索链！

霍去病他们……很可能没有去到遥远的“后世”，或者至少，不止去了“后世”！他们可能就在王侯谷附近，由于时空乱流或其他原因，被困在了某种……时间的“夹缝”或“褶皱”里？

或者，他们能够短暂地“浮现”到现代的时间点？

老周看到的，难道真的是流落至此、努力在荒野中求生的霍去病和那两个亲卫？

必须找到老周！

必须问清楚！