仇九喝完碗里的酒，又倒了一碗。

“那你呢？“苏指挥问，“你查，还是退？“

仇九放下酒碗，看着苏指挥。

“我查。“他说。

苏指挥愣了一下，然后笑了——不是苦笑，是释然的笑。

“好。“他说，“既然你决定查，那我告诉你：皇城司里，被太师收买的人有三个——王指挥、刘指挥、赵指挥。他们手里有太师府的'保护伞'。如果你想查太师府，必须先绕过这三个人。“

仇九点头。

“还有，“苏指挥说，“太师府第七房的管事，叫李三，是太师府的老人。他知道第七房的秘密，但也知道怎么保护自己。如果你想知道第七房里面有什么，得从李三下手。“

仇九继续点头。

“最后，“苏指挥站起来，“我给你一个'暗号'——以后有情报，我会用'三长两短'的敲门声告诉你。记住，皇城司被渗透了，我的情报只能给你，不能给其他人。“

仇九看着苏指挥，说：“谢谢。“

苏指挥推开门，风雪灌进来，他也没关门。他站在门口，看着仇九，像是想说什么，又没说。

“你自己小心。“他说，转身走了。

仇九站在窗边，看着苏指挥的背影，消失在雪幕中。

他坐回门槛上，重新倒了一碗酒，慢慢喝着。

苏指挥的话，在他脑子里转。

“皇城司已经被太师渗透了。“

“被太师收买的人有三个——王指挥、刘指挥、赵指挥。“

“太师府第七房的管事，叫李三，他知道第七房的秘密。“

“你现在查太师府的案子，会暴露身份。“

仇九喝完酒，放下碗，看着太师府的方向。

雪又下了，太师府的轮廓在雪幕中若隐若现。

“我查。“他对苏指挥说的话，还在耳边。

查什么？

查太师府第七房。

查那个“笼子“。

仇九站起身，走到床边，从枕头底下摸出那块嵌着兽形玉牌的木牌。

三枚玉牌，三具尸体，同一个太师府。

天黑的时候，又有人来敲门。

不是苏指挥的脚步声，是周小乙。

这次他没穿皂衣，也没穿常服，他穿着件黑色的袍子，像是怕被谁看见。

“仇叔，“他说，“第三具尸体出现了。“

仇九的手顿了一下。

“在哪儿？“

“太师府后门。“周小乙说，“这次不是贡女，是个儿童。“

仇九没说话，只是起身，拿起草席。

“儿童？“他问。

“约莫七八岁。“周小乙说，“手脚被砍，指甲刻着'还活着'。“

仇九的手，僵住了。

“去太师府后门。“他说。

太师府的后门，是一条窄巷。雪地上，一具小小的尸体躺在那，身上盖着草席。