吃完东西，疲惫如同潮水般席卷而来。受伤的膝盖和手肘传来阵阵钝痛，全身的骨头都像散了架。她靠在冰冷的岩石上，眼皮越来越沉。不能睡……不能睡……她狠狠掐了自己大腿一把，用疼痛驱散睡意。在这种地方睡着，无异于自杀。

就在她挣扎着保持清醒时，一阵轻微的、不同寻常的“沙沙”声，混杂在溪水声中，隐约传来。

不是风吹落叶的声音，也不是小动物跑过的声音。更像是什么东西，踩在溪边湿滑的碎石和落叶上，缓慢、谨慎地移动。

李知恩的睡意瞬间消失得无影无踪，心脏猛地提到了嗓子眼。她立刻屏住呼吸，身体紧紧贴住岩石内侧，只露出一只眼睛，警惕地朝声音传来的方向——她来时的溪流下游望去。

声音很轻，断断续续，但确实在靠近。

她的血液几乎要凝固了。是那个赶驴的老人去而复返？还是……刘铁柱他们顺着痕迹追下来了？

无论是谁，都绝非善类。

她悄悄握紧了手里一块边缘锋利的片状石头，这是她刚才在路上捡的，防身用。石头冰冷刺骨，硌得她掌心生疼，却带来一丝虚幻的安全感。

沙沙声越来越近，中间夹杂着细微的、像是树枝被轻轻拨开的声响。

一个模糊的黑影，出现在下游几十米外的溪流拐弯处。

不是人。

至少，不完全是人形。

那东西似乎四肢着地，在溪边的乱石和灌木间缓慢移动，体型不小，动作带着一种野兽般的谨慎和诡异。由于光线昏暗，距离也远，看不清具体是什么，只能看到一个深色的、轮廓模糊的影子，偶尔在岩石和树影间闪现。

熊？野猪？还是……狼？

李知恩的冷汗瞬间浸湿了单薄的内衣。她听说过这片深山里有野兽出没，但之前的逃亡中，饥饿和追兵是更迫切的威胁，让她几乎忘了这茬。

那黑影停了下来，似乎在低头嗅着什么。然后，它调整了方向，正对着她藏身的这块岩石凹隙，缓缓地、一步步地走了过来。