是沈墨！这笔记，这语气，这标志性的草药符号，绝对是沈墨留下的！而且，这是一封相对完整的、写给同伙（或后来者）的密信！信中不仅证实了陆擎之前的诸多猜测——瘟疫是人祸，毒源来自海外火山岛（莲花标记！），通过官仓系统输入，由汪直、刘太后指使，与海外“神国”余孽（代号“烛龙”）勾结，甚至还点明了杭州本地的具体执行官员（周永年、马成），以及可能的解药线索（黑鸦卫护送的“特殊物资”）！更提到了“黑鸦卫”统领封无赦的来历和任务——清剿谣言、弹压民变、护送“特殊物资”！这所谓的“特殊物资”，是解药药引，还是……更可怕的毒物？

而沈墨留下的后续联络方式——慈济庵慧静师太（已下狱）、三味书屋旧址门楣暗格——也指明了方向。哑巴道士（取药人）果然是他们的人，如今已被抓，想必凶多吉少。沈墨写下这封信时，已经预感到危险，提醒后来者小心“烛龙”和“黑鸦”。

陆擎的心跳得飞快，既为找到沈墨的确切线索而激动，又为信中揭露的可怕真相和沈墨等人面临的危险而揪心。沈墨他们，显然已经查到了极深的地步，甚至接触到了“烛龙”这样的核心人物，但也因此暴露，遭到了无情的打击。如今沈墨本人下落不明，生死未卜，他的同伴（哑巴道士、慧静师太）也相继被捕，这条线索眼看就要断了。

不，还没有完全断。还有“三味书屋”旧址的暗格！每月朔、望子时留讯。今天是什么日子？陆擎努力回忆，他们在海上漂泊多日，上岸后又辗转多地，日子早已过糊涂了。但无论如何，这是一个希望。

“公子，看地图。”石敢指着桑皮纸下方那幅简略的地图。地图绘制得相当精细，标注了杭州城内外几处重要的地点：三号官仓（陆擎他们刚离开）、临安府义仓、嘉兴水驿仓（均在杭州附近），以及“永盛行”商号的位置（在城内繁华地段），还有“三味书屋”旧址（就在清河坊东街尾）。更让陆擎注意的是，地图边缘，用虚线勾勒出了杭州城外的运河、钱塘江以及出海口，并在出海口附近的一个小岛上，画了一个醒目的莲花标记，旁边写着一行小字：“疑为‘神国’船只中转、毒材囤积之所，有重兵（疑为海匪或私兵）把守，地势险要。”

莲花岛！这与陆擎怀中那幅神秘海图上的标记吻合！沈墨他们，竟然已经查到了毒材输入的海外源头和东南囤积点！这信息太重要了！

“必须去‘三味书屋’看看。”陆擎当机立断，“沈先生他们留下了联络方式，或许还有更多线索，或者……有幸存的其他同伴在等待。而且，今天可能就是朔日或望日！”

石敢点头，两人将密信内容牢记心中，然后将桑皮纸卷好，塞回竹筒。石敢本想将竹筒销毁，陆擎却阻止了他：“留着，或许有用。”他将竹筒贴身藏好，与那铁盒放在一起。

就在他们准备离开货栈，前往东街尾寻找“三味书屋”时，远处的天空，忽然亮起一片不祥的红光，伴随着隐隐传来的喧哗和哭喊声。

两人一惊，爬上货栈半塌的墙头，朝红光方向望去。只见东北方向，靠近运河主航道的一片区域，火光冲天，浓烟滚滚，几乎映红了半边夜空！看方位，似乎是……码头仓库区？而且，很可能是三号官仓附近！

几乎同时，城内不同方向，也接连响起了刺耳的铜锣声和急促的奔跑、呵斥声，中间还夹杂着零星的、短促的兵刃交击和惨叫！原本死寂的杭州城，仿佛瞬间被投入沸油的冷水，炸开了锅！

“走水了！走水了！”

“有贼人抢仓！”

“是瘟疫病人暴动了！快拦住他们！”

“黑鸦卫办事，闲杂人等避让！格杀勿论！”

各种混乱的喊叫声、哭嚎声、马蹄声、脚步声，从四面八方传来，迅速蔓延。原本紧闭的住户，有的亮起了灯，传出惊恐的询问；有的则更加死死地关紧门窗。街道上，开始出现惊慌失措、盲目奔逃的人影。

“仓库着火了……是意外，还是有人纵火？”陆擎紧紧盯着那片冲天的火光，心中念头飞转。是沈墨的同伴在销毁证据？是其他抵抗势力在行动？还是……汪直一党在清理痕迹，嫁祸于人？

“公子，快看！”石敢忽然指向火光方向的上空。

只见在那片被火光映得通红的夜空中，浓烟翻滚凝聚，竟隐隐形成了一条狰狞扭曲的、如同巨蟒般的黑影！黑影在火光和烟雾中盘旋扭动，张牙舞爪，其头部位置，恰好吞噬了夜空中一轮昏黄暗淡的下弦月，形成了一幅极其诡异、令人心悸的景象——黑龙吞日！

不，不是吞日，是吞月！但在民间语境和谶纬之说中，这同样是极其不祥的凶兆！尤其在此瘟疫横行、人心惶惶之际，这幅景象带来的心理冲击，是毁灭性的。