帆布下露出的，是一个密封的、刷着桐油的沉重木箱。木箱不大，但做工精良，边角包着黄铜，挂着一把坚固的铜锁。箱子表面有一些磨损和碰撞的痕迹，像是从海里打捞上来的。

“在海滩东边的礁石区发现的，卡在两块大礁石中间，被海草缠着，一半泡在水里。”石敢低声道，用短刀试着撬了撬那把铜锁，铜锁很结实。“不像是我们那艘船上的东西。看样式和工艺，像是……官船或者大商船上用的货箱，而且很新，落水时间应该不长。”

官船？大商船？陆擎心中一动。难道这附近有航线？或者，这箱子是来自袭击“海燕号”的那艘船？

“打开它。”陆擎示意。无论里面是什么，在如今这境地，任何来自外界的东西，都可能蕴含着信息或生机。

石敢点头，不再尝试撬锁，而是用短刀沿着箱盖的缝隙，小心翼翼地撬动。桐油密封得很好，但在石敢的巧劲和短刀的锋利下，箱盖还是被一点点撬开了一条缝。

一股混合着霉味、海腥味和……纸张、墨迹特有的味道，从缝隙中飘了出来。

书籍？信件？陆擎和石敢对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑和一丝微弱的希望。

石敢加大力度，终于，“咔嚓”一声，箱盖被完全撬开。

借着篝火的光亮，两人看清了箱子里的东西。

不是金银财宝，也不是食物淡水。

里面整齐地码放着一卷卷用油纸包裹、再用丝线捆扎好的卷宗！卷宗旁边，还有几个防水的皮质口袋，鼓鼓囊囊，不知道装着什么。

石敢拿起最上面的一卷，解开丝线，展开油纸。里面是厚厚一叠写满字的纸张，纸张质地精良，是官府专用的公文纸。他快速浏览了几页，黝黑的脸上，神色变得越来越凝重，甚至带着一丝难以置信的惊骇。

“这……这是……”石敢的声音有些干涩，他将那叠纸递给陆擎。

陆擎接过，借着火光看去。只看了一眼，他的瞳孔骤然收缩，呼吸瞬间变得急促起来！

这赫然是一份……抄家清单！不，不止一份！是许多份抄家清单、审讯记录、判决文书的汇总！

纸张上的字迹工整而冰冷，记录着一桩桩触目惊心的“罪案”：

“景隆七年，三月初九，都察院左副都御史周文焕，结党营私，诽谤朝政，着革职拿问，家产抄没，三日后于西市问斩，家人流放三千里……”

“景隆七年，四月中，户部右侍郎李思明，贪墨漕银，勾结盐商，证据确凿，判斩立决，家产充公，族人戍边……”

“景隆七年，五月初，前兵部职方司郎中、现江宁卫指挥使陈锋，暗通北辽，泄露边情，着东厂缉拿，下诏狱严审，家小一并收监……”

“景隆七年，六月，苏州织造太监王永揭发，前南京户部尚书、致仕在乡的徐阶，于宅中暗藏龙袍玉玺，图谋不轨，着令地方有司即刻锁拿进京，家产田宅，尽数查封……”

一桩桩，一件件，时间从景隆七年年初，一直延续到最近的记录（看墨迹和纸张，大约是两个月前）。涉及的官员，从中央的部院大臣、言官御史，到地方的封疆大吏、致仕乡宦，甚至还有卫所军官！罪名五花八门，结党、贪墨、通敌、谋逆……但最终的结局却惊人地一致：或斩立决，或下诏狱“瘐毙”，家产抄没，家人流放、戍边、为奴！

这哪里是寻常的官员犯罪查处？这分明是一场蓄谋已久、自上而下、席卷朝野的大清洗！而且，清洗的对象，绝大多数都是在朝中素有清名、或掌握实权、或与汪直、刘太后一党政见不合的官员！尤其是那些曾经与镇国公陆文昭有过交往、或为其仗义执言过的官员，几乎无一幸免！

陆擎的手开始不受控制地颤抖。他看到了熟悉的名字，父亲当年的同僚、部下，甚至是仅有数面之缘、但曾为陆家喊过冤的御史！他们都死了，或者生不如死，家破人亡！

他快速翻动着这些冰冷的记录，心中的寒意越来越盛。这绝不是正常的朝堂斗争，这是一场有预谋、有组织、规模空前的政治屠杀！目的，就是铲除异己，彻底清洗朝堂，为汪直、刘太后一党，或许还有他们背后的北辽、前朝余孽势力，扫清一切障碍！

他猛地想起离京前，在明州城感受到的那一丝不寻常的氛围——码头盘查严格，关于北方边境的流言增多，那些行踪诡秘的眼线……原来，那不是错觉！一场腥风血雨，早已在远离京师的东南沿海悄然蔓延，甚至波及到了这座海外孤岛！这箱卷宗，很可能是某艘被清洗官员家眷流放、或者押送查抄物资的官船，在海上遭遇风暴或其他意外沉没，漂流至此！

“看这个！”石敢的声音将陆擎从震惊和愤怒中拉回。他打开了另一个油纸包，里面不是公文，而是一些私密的信件、账册碎片，以及几封没有署名、但字迹仓皇潦草、似乎是绝笔信的东西。