正思索间，队伍拐过一个弯，眼前豁然开朗。一片相对低矮、陈旧的建筑群出现在前方，空气中炭火和霉旧织物的气味更加浓重。这里就是西苑库房区，存放着宫中用度的各种杂物。太监和杂役们更加忙碌，呼喝声、搬运声不绝于耳。

“快！丙字队的，这边！把炭搬到三号库去！棉衣被褥搬到五号库！手脚都麻利点！”一个穿着蓝色管事太监服饰、面白无须的中年太监站在台阶上，挥舞着手臂，尖声指挥着。

陆擎四人跟着丙字队的其他人，将肩上的炭筐搬向三号库。库房内光线昏暗，堆积如山的煤炭散发着特有的气味。他们将炭筐卸在指定位置，又按照管事的吩咐，去搬运棉衣被褥。整个过程嘈杂而混乱，但正好给了他们观察环境和寻找脱身机会的时间。

陆擎注意到，库房区的守卫明显比主要宫道要松懈，只有几个上了年纪的老兵懒散地靠在墙边晒太阳。太监们更多关注的是货物的清点和搬运，对杂役的看管并不严格。一些干完活的杂役，三三两两地蹲在墙角或屋檐下休息、喝水，甚至有人溜到附近的茅房。

“等会儿，听我信号。”赵平借着搬运一捆棉被靠近陆擎的机会，用极低的声音说道。他已经观察好了路线，库房后面是一片堆放破损杂物和废弃家具的荒地，杂草丛生，很少有人去。从那里可以绕到癸七提到的废弃花园。

几人不动声色，继续干活。大约过了小半个时辰，大部分货物都搬运得差不多了，管事的太监忙着在账册上勾画，呵斥着动作慢的杂役。赵平对陆擎使了个眼色，然后捂着肚子，对旁边一个看起来像是小头目的杂役低声说了句什么，指了指茅房的方向。那小头目不耐烦地摆摆手。赵平弯腰快步向茅房走去。

陆擎、秦川和无面鬼会意，也陆续以各种理由——喝水、找地方小解、整理工具——离开了忙碌的区域，看似随意，实则默契地向着库房后的荒地移动。

荒地比想象中更大，更荒凉。断壁残垣，杂草没过膝盖，散落着破损的桌椅、掉漆的屏风、甚至还有半埋在土里的石鼓。空气中弥漫着尘土和腐烂木头的气味。这里像是被遗忘的角落，与不远处井然有序的库房区形成鲜明对比。

四人迅速聚拢到一堵半塌的围墙后。赵平警惕地观察了一下四周，确认无人注意，低声道：“就是这里。穿过这片荒地，前面应该就是废弃的‘漱芳园’，癸七说的枯井就在园子东北角。动作要快，但不要跑，自然一点，像走散的杂役。”

四人分散开，保持着不远不近的距离，装作寻找遗落的工具或顺路小解的样子，向着荒地深处走去。脚下的杂草沙沙作响，偶尔惊起一两只野鸟，扑棱棱飞走。

越往里走，荒凉的气息越浓。废弃的“漱芳园”依稀还能看出昔日的轮廓，假山倾颓，亭台破败，池塘干涸，长满了芦苇。午后的阳光透过稀疏的树叶洒下，光影斑驳，更添几分寂寥。