“此事蹊跷太多。”陆擎揉了揉发胀的额角，体内的隐痛让他思绪有些紊乱，“当务之急，是先按计划找到慈云庵的孙嬷嬷。她是冷宫旧人，可能亲眼目睹了云妃被害的经过，甚至知道更多内情。若能取得她的口供，与账本相互印证，或许能形成更完整的证据链。”

沈墨点头：“公子所言极是。但慈云庵位置偏僻，我们刚从晋王府手中逃脱，他们必然加大搜捕力度。此刻前往慈云庵，风险极大。”

“再大风险也要去。”陆擎语气坚定，“孙嬷嬷可能是最后的关键证人。而且，她若真在慈云庵，未必安全。晋王府既然能监视胡不归，未必不会查到孙嬷嬷这条线。我们必须赶在他们前面！”

赵平沉吟片刻：“我去准备一下。慈云庵在西山脚下，我们可以扮作上山进香的香客，分批前往，在庵外集合。秦川，你伤势如何？”

“皮肉伤，不碍事。”秦川活动了一下肩膀。

“我也去。”一直沉默的“无面鬼”忽然开口，声音嘶哑，“西山一带地形复杂，我熟悉。而且，若真有埋伏，多个人多份力。”

陆擎看了看众人，心中涌起一股暖流，点了点头：“好，我们分头行动。赵统领和秦川一组，从东面绕行；‘无面’和我一组，沈先生和吴哑巴留在此地，看守账本，随时准备接应。记住，若遇变故，以保全自身、传递消息为先，不可恋战。”

众人领命，各自准备。陆擎强撑着又调息了半个时辰，在沈墨的针灸和药物辅助下，勉强将体内紊乱的气息压服下去，但“阴阳引”的隐患如同悬在头顶的利剑，时刻提醒着他时间的紧迫。

午后，两拨人先后离开了废弃染坊，混入出城的人流，向着西山方向而去。陆擎和“无面鬼”扮作一对主仆，陆擎是脸色蜡黄、体弱多病的书生，“无面鬼”则是沉默寡言、身形佝偻的老仆。两人沿着官道缓缓而行，警惕地观察着四周。

出城不久，便感觉到气氛有些异样。官道上的盘查明显严格了许多，不仅城门守卫增加了人手，沿途还有五城兵马司的兵丁巡逻，对形迹可疑之人格外留意。好在陆擎二人伪装得不错，又提前准备了路引和名帖，勉强蒙混过关。

越靠近西山，人烟越稀少。慈云庵坐落在西山北麓一处偏僻的山坳里，香火不旺，只有一条狭窄崎岖的山路相通。山路两旁林木茂密，怪石嶙峋，显得格外幽静，甚至有些阴森。

走了约莫一个时辰，前方山路拐角处，隐约可见一角飞檐掩映在树丛中，应该就是慈云庵了。陆擎和“无面鬼”放慢脚步，更加警惕。

就在这时，前方山路转弯处，忽然转出两个人来。一老一少，像是祖孙。老者约莫六十多岁，头发花白，拄着拐杖，步履蹒跚。少年十五六岁，搀扶着老者，神色警惕。

双方打了个照面，都是一愣。那老者看了陆擎一眼，浑浊的眼睛里似乎闪过一丝异色，随即低下头，咳嗽了两声，在少年的搀扶下，继续慢慢向前走，与陆擎二人擦肩而过。

交错而过的瞬间，陆擎闻到一股极淡的、若有若无的药草味，从那老者身上传来。这味道……有些熟悉，似乎在哪里闻到过。他心中微微一动，但并未回头，继续向前。

走出十几步，陆擎忽然停下脚步，低声道：“不对。”

“无面鬼”立刻警戒：“怎么？”

“那老者，脚步虚浮，呼吸却异常平稳悠长，是装的。那少年，虎口有茧，眼神锐利，绝非寻常农家少年。”陆擎沉声道，“他们身上的药草味……我想起来了，是‘七步倒’混合了‘迷迭香’的味道，这是江湖上下三滥迷药常用的遮掩气息的法子！”

话音刚落，身后破空之声骤然响起！数点寒芒从路旁树林中激·射而出，直奔陆擎后心！同时，刚才那对“祖孙”猛然转身，老者手中拐杖一抖，竟弹出一截锋利剑刃，直刺陆擎后颈！少年则从腰间抽出一对短刺，扑向“无面鬼”！

果然有埋伏！而且埋伏之人，并非晋王府的打扮，看身手和用毒手段，更像是江湖杀手！

陆擎早有防备，身形一侧，险险避开背后袭来的暗器，同时反手一剑，格开老者的拐杖剑。“无面鬼”也挥刀迎上少年。

然而，袭击并未结束。路两旁树林中，又窜出七八条黑影，个个黑巾蒙面，手持利刃，一言不发，加入战团。这些人招式狠辣，配合默契，显然是训练有素的杀手，而且似乎专门针对陆擎的武功路数，攻势如潮，招招指向他要害。

陆擎内力未复，不敢硬拼，只能凭借精妙剑法和身法周旋，但对方人数众多，又擅用毒、暗器，很快便左支右绌。“无面鬼”也被两人缠住，一时难以脱身。

“你们是什么人？为何袭击我们？”陆擎一边抵挡，一边喝问。

杀手们并不答话，只是加紧攻势。那持拐杖的老者剑法诡异刁钻，内力阴柔，竟不弱于昨夜的曹安多少。陆擎心中凛然，这些人绝非普通江湖势力，背后定有主使！

眼看形势危急，陆擎体内气息又开始紊乱，剑法露出破绽。老者瞅准机会，一剑刺向陆擎肋下，又快又狠！陆擎回剑不及，只能侧身闪避，剑尖擦着肋骨划过，带起一溜血花！

剧痛传来，陆擎闷哼一声，脚下踉跄。其他杀手见状，一拥而上，刀剑齐下，要将陆擎乱刃分尸！

就在这千钧一发之际，斜刺里忽然传来一声尖锐的呼哨！紧接着，数道乌光从山林深处电射而至，精准地打在几名杀手的兵刃上，发出“叮叮当当”的脆响，力道奇大，竟将兵刃打偏！

与此同时，一道灰色人影如同鬼魅般从林中掠出，身法快得惊人，瞬间插入战团，双掌翻飞，掌风呼啸，将围攻陆擎的几名杀手逼退。来人头戴斗笠，黑纱遮面，看不清面目，但身形挺拔，出手如电，武功极高。

“走！”灰衣人低喝一声，声音嘶哑，听不出年纪，一掌拍飞一名杀手，抓住陆擎的肩膀，就要向林中退去。

“想走？没那么容易！”那持拐杖的老者厉喝一声，拐杖剑化作点点寒星，封住灰衣人去路。其他杀手也反应过来，再次合围。

灰衣人冷哼一声，也不见如何动作，袖中忽然飞出一蓬碧绿色的粉末，迎风散开，一股甜腻刺鼻的气味弥漫开来。