“在黑暗中，眼睛会骗你，耳朵会骗你，只有你的身体，你的感觉，不会骗你。”慧寂冰冷的声音，在黑暗中响起，“‘东溟’的很多手段，就是用来迷惑、干扰常人的感知。你们必须习惯黑暗，习惯寂静，习惯用身体去‘看’，去‘听’。”
第二项，是“记”功。慧寂会在极短的时间内，在沙地上画出一幅复杂的、包含了多种符号、地形、人物的“情报图”，然后迅速抹去。孩子们必须在规定时间内，凭记忆将其复原，不能有丝毫差错。或者，他会用那种奇异的、非纸非帛的材质（仿制品），写上一段扭曲的“东溟”文字，让他们死记硬背，哪怕不明白意思，也要先将“形”和“神”记在脑子里。**
“情报，差之毫厘，谬以千里。一个字记错，一个符号画歪，可能就会让同伴送命，让计划失败。”慧寂严厉地训斥着出错的“顽石”，“你们的大脑，就是你们最重要的武器。必须像石头一样坚硬，像磐石一样稳固，记住该记住的一切。”
第三项，是“藏”与“行”。这是在山庄外、山谷周围的实地训练。孩子们被要求，在不被老邢、秦川的巡逻队发现的前提下，潜入指定区域，放置或取回某样“信物”（一块特定的石头，一片树叶），或者，在规定时间内，摸清某一片区域的地形、植被、可能的藏身点和逃生路线。他们要学会利用一切自然物——树影、岩石、草丛、甚至是自己身上破烂衣服的颜色——来隐匿身形。要学会控制脚步，让落地声比风吹落叶还轻。要学会辨别风向，避开可能携带自身气味的方向。**
失败的惩罚，往往是加倍的训练，或是更加难熬的“静”功。但没有人退出。因为他们都知道，这是他们在这个残酷世道里，除了依靠别人保护之外，唯一能掌握的、属于自己的“力量”。而且，看到慧寂老僧那苍老却依旧挺拔的身影，想到他口中那些慕容家暗卫在绝境中传递情报、扭转战局的传奇故事，一种名为“信仰”和“使命感”的东西，在他们心中悄然生根。
除了这些基本功，慧寂还开始教授他们一些极其粗浅的、慕容家暗卫用来强身健体、激发潜能的呼吸法和锻体术。以及，一些简单的、用身边常见物品（石子，树枝，甚至是泥土和草汁）制作的、用来迷惑、阻碍或标记的小伎俩。
训练是残酷的，生活是艰苦的。但奇迹般的，这六个孩子，以一种惊人的速度成长着。他们的眼神，变得更加沉静，动作变得更加轻灵，对周围环境的观察变得更加细致入微。他们之间，也开始形成一种默契，一种不需言语、只靠眼神和细微动作就能交流的默契。**
而在训练之余，慧寂老僧最重要的工作，是带着“药童”（那个对气味敏感的女孩），一起研究那份从“东溟”据点夺来的奇异卷轴。
卷轴上的地图和那二十四字核心计划，陆擎已经知晓。但上面那密密麻麻的、用“东溟”文字记载的其他内容，才是真正的难题。
慧寂老僧凭借着对慕容家收藏的一些古老“天书”（与“东溟”文字有某种渊源）的了解，以及卷轴上零星的中原小字注解，开始了艰难的破译工作。**
这是一项极其耗费心神的工作。常常对着一段扭曲的文字，一坐就是大半天，眉头紧锁，不时在沙地上写写画画。“药童”则负责记录，以及用她对气味的敏感，尝试分辨卷轴上是否残留着某种特殊的、用来防伪或加密的气味“密钥”。**
进展缓慢，但并非全无收获。
这一日，黄昏时分，慧寂老僧忽然将陆擎、老邢、秦川，以及刚刚结束一轮巡逻回来的“夜枭”（那个听力极佳的男孩），叫到了山洞深处。**
兽油灯的光芒，映照着他那疲惫却闪烁着激动光芒的眼睛。**
“尊上，老邢，秦川，”慧寂的声音有些沙哑，指着铺在粗糙木台上的卷轴，“老衲……刚刚勉强破译了其中一小段，关于……‘东溟’在中原的一个重要‘暗桩’和‘资金、情报中转站’的记载。”
“暗桩？中转站？”秦川眼睛一亮。
“是。”慧寂的手指，点在地图上距离他们所在山谷约莫两百里外、靠近一条重要水道（因地火和地动改道，但依旧是重要通道）的一个点，旁边用中原小字标注着“三江口”。“卷轴上说，那里有一家看似普通的‘通达钱庄’，实则是‘东溟’用来在中原收集情报、转运物资、甚至是秘密接头的重要据点。钱庄的掌柜，是一个化名‘金算盘’的‘东溟’外围执事，真实身份不明，但权力不小。”
“更重要的是，”慧寂深吸一口气，“卷轴上提到，这个‘通达钱庄’，不仅处理‘东溟’内部的资金和情报，还秘密地为‘东溟’采购、囤积一些炼制‘瘟神散’、布置阵法、甚至进行某些邪恶仪式所需的特殊材料。其中……包括一种极为罕见、只在西域火山地带特定时节才会生长的——‘鬼面蕈’！”**
“鬼面蕈？！”陆擎、老邢、秦川同时一震！这正是当初苏清河留下的、治疗林见鹿所需的“三味异材**”之一！也是“瘟神散”的核心原料之一！
“卷轴上说，‘通达钱庄’最近刚刚收到一批从西域秘密运来的‘鬼面蕈’，正准备分批转运到各个‘净化池’和‘献祭点’。”慧寂的声音，因为激动而有些颤抖，“而且……据上面零星记载，‘鬼面蕈’不仅是‘瘟神散’的主料，其中蕴含的一种极其特殊的、能在生死之间转化的‘阴阳煞气’，对于稳固魂魄、吊住生机……或许……有着意想不到的作用！”
这句话，如同一道闪电，劈进了陆擎的脑海！鬼面蕈……不仅是“瘟神散”的原料，可能也是……救治林见鹿的关键之一？或者，至少是稳住她生机的一线希望？
“消息……可靠吗？”秦川急声问道。
“卷轴材质特殊，上面的‘东溟’文字加密方式，与老衲在慕容家见过的几种‘天书’密文有相似之处，破译出的这部分，前后逻辑能对上，地名、物名也确有其事。”慧寂沉声道，“可信度……很高。而且，卷轴上还提到，‘通达钱庄’除了‘鬼面蕈’，还掌握着附近几个省的‘东溟’外围人员名单、秘密联络点，以及……一部分关于‘黑龙吞日’最新动向的情报！”
这是一个巨大的、充满诱惑力的猎物！也是一个极其危险的陷阱！