“不，”老秦头写道，“晋、王、府、的、玄、机、阁、只、是、幌、子、真、正、的、玄、机、阁、在……”
他还没写完，破庙外忽然传来一阵急促的脚步声。
很轻，很快，像是练家子，但不止一个人。众人瞬间绷紧神经，陈大牛抓起柴刀，石头和平安捡起木棍，狗蛋攥紧竹签，秀娘抱着孩子缩到墙角，丫丫和小栓子躲到老秦头身后。
林见鹿迅速将玉佩、匕首、绢纸收进怀里，握紧银针，盯着庙门。
脚步声停在庙外。接着，一个嘶哑但熟悉的声音响起：
“林姑娘，是我。”
是毒蛇老七。
庙门被缓缓推开。毒蛇老七站在门口，身上穿着件破烂的皮袄，脸上、身上添了不少新伤，最吓人的是左眼，用块脏布蒙着，布条上还渗着血。他身后跟着七八个人，都是黑蝎帮的手下，但个个带伤，神情萎靡，像是一路逃命过来的。
“别紧张，”毒蛇老七举起双手，示意自己没有恶意，“我不是来抓你们的。是来……求你们帮忙的。”
“帮忙？”陈大牛冷笑，“你追杀我们的时候，可没这么客气。”
“那是我奉命行事。”毒蛇老七苦笑，独眼里闪过一丝复杂的情绪，“但现在，我主子不要我了。不光不要我，还要杀我灭口。我这些兄弟，都是跟我一起逃出来的。我们没地方去，听说你们在这儿，就……”
“听说？”林见鹿警惕地盯着他，“谁告诉你的？”
“一个老乞丐，断了条腿，割了舌头，在城南的破庙里等死。我给他喂了点水，他在地上写了你们的位置。”毒蛇老七顿了顿，“他还说，你们手里有能救命的药。我这些兄弟，都中了毒，活不过三天了。林姑娘，我知道我对不起你们，但我这些兄弟是无辜的。求你，救救他们。”
林见鹿看向他身后那些人。确实，个个脸色青黑，嘴唇发紫，是中毒的迹象。而且症状……很眼熟。
是腐心草的毒，混了尸毒，和白无咎中的毒一模一样。
“你们去了黑风谷？”她问。
毒蛇老七一愣，随即点头：“是。晋王让我们去黑风谷，说那儿有能解瘟神散的还魂草。我们去了，但谷里的尸傀……太多了。我们折了三十多个兄弟，才抢到几株还魂草，可刚出谷，就被另一批人截杀了。那些人……不是人，是怪物，刀枪不入，力大无穷，而且会用毒。我们逃出来，但都中了毒。”
另一批人？不是人？林见鹿心头一紧：“什么样的人？”
“穿着黑衣，蒙着面，动作僵硬，但速度快得吓人。刀砍在他们身上，就像砍在铁板上，砍不动。他们用的毒，闻着甜腻，沾上就烂。”毒蛇老七打了个寒颤，“我左眼就是被毒烟熏的，已经瞎了。”
穿黑衣，蒙面，动作僵硬，刀枪不入，会用毒……这不就是尸傀吗？但尸傀没有脑子，不会主动截杀人，更不会用毒烟。除非……有人操控它们。
玄机子？还是玄机子的传人？
“你们抢到的还魂草呢？”林见鹿问。
毒蛇老七从怀里掏出个小布包，打开，里面是三株还魂草，已经有些蔫了，但还算完整。“就这些。林姑娘，只要你救我这几个兄弟，这些草，还有我这条命，都归你。你要报仇，要杀晋王，我帮你。我知道晋王府的布局，知道他的密室在哪儿，还知道……他和谁来往。”
“和谁？”
“一个穿黑袍的老道，看不清脸，但晋王见了他，要下跪磕头，口称‘师尊’。”毒蛇老七压低声音，“我偷听过一次，那老道说‘长生丹还需一味主药，需得血脉至亲的心头血’。晋王说‘已经派人去找了’。后来，义仁堂就出事了。”
黑袍老道。师尊。长生丹。血脉至亲的心头血。
是玄机子，没错了。
林见鹿握紧拳头，指甲陷进掌心，血渗出来，但她感觉不到疼。二十年的血仇，三百条人命，上千个被炼成药人的孩子……这一切的源头，是一个想长生不老的老怪物。
“我可以救你的兄弟，”她缓缓开口，“但你们得先做一件事。”
“什么事？”
“告诉我晋王府玄机阁的位置，还有进出方法。另外，”她盯着毒蛇老七的独眼，“你们身上，有没有晋王的暗印？比如……踏火麒麟的刺青？”
毒蛇老七一愣，随即解开衣襟，露出左胸——那里果然有个刺青，是踏火麒麟，但麒麟的眼睛是空的，像是没点晴。他苦笑道：“每个黑蝎帮的核心成员都有这个刺青，是晋王亲手烙的，说是‘忠心印’。但我知道，这不是什么忠心印，是‘锁魂印’的一种。有了这个印，他就随时能要我们的命。我这些年，一直在找解这个印的办法，但找不到。”
林见鹿看向老秦头。老秦头点点头，写道：
“是、锁、魂、印、的、一、种、但、比、孩、子、们、身、上、的、简、单、用、还、魂、草、的、汁、液、加、童、子、血、可、解”
还魂草的汁液，加童子血。正好，她有还魂草，也有中了噬心蛊的孩子们的血。
“我可以帮你解了这个印，”林见鹿说，“但解了之后，你得帮我做一件事。”
“你说。”
“带我去晋王府的玄机阁，找到《瘟神散全典》的下册，还有……玄机子的下落。”
毒蛇老七沉默了片刻，独眼里的光闪烁不定。最后，他咬牙：“好。但你要先救我这些兄弟，再解我的印。等他们都安全了，我就带你去。就算死，我也要拉晋王那个老畜生垫背。”
“成交。”
林见鹿让秀娘和丫丫、小栓子帮忙，将毒蛇老七那几个中毒的手下抬进庙里，用还魂草的汁液混了童子血，给他们清洗伤口，内服外敷。毒症果然缓解了些，虽然不能根治，但至少能拖延时间。
轮到毒蛇老七时，他犹豫了一下，还是解开了衣襟。林见鹿用还魂草的汁液涂在刺青上，又让石头刺破手指，滴了三滴血在上面。血滴在刺青上，发出滋滋的轻响，接着，那踏火麒麟的图案以肉眼可见的速度变淡，最后消失不见，只留下胸口一块淡淡的疤痕。
毒蛇老七摸着那块疤，独眼里涌出泪水。他忽然跪下，对着林见鹿磕了三个头。