次日清晨，阳光洒在外门任务殿前的广场上。
广场上早已人山人海。从秘境回来的弟子们，没回来的弟子们的亲友，还有看热闹的、想捡便宜的，把整个广场围得水泄不通。黑压压的人头攒动，少说也有五六百人，喧嚣声震天。
今日是上交秘境收获的日子。
按照宗门规矩，秘境中所得，七成归个人，三成归宗门。每个人都要将自己收获的灵药、妖丹、材料等拿出来，由任务殿执事估价，然后按比例上交。上交之后，剩下的就是自己的，可以换成贡献点，也可以留着自用。
这是一个收获的日子，也是一个炫耀的日子。
那些满载而归的人，可以借此机会扬眉吐气，让所有人都看看自己的本事。而那些两手空空的人，则只能缩在角落里，接受众人鄙夷的目光。
广场中央，搭起了一座高台。高台上摆着几张长桌，桌后坐着几位执事。为首的正是郑乾，任务殿的主事执事。他身旁还坐着几位丹堂、器堂的长老，负责鉴定各种材料的品质。
高台周围，已经围满了人。
“听说周烈这次收获巨大，杀了三头筑基妖兽！”
“何止三头！我听说他还找到了一株百年灵芝！”
“卧槽，那得值多少贡献点？”
“少说也得一千！”
“周烈本来就厉害，这次出来肯定能突破筑基！”
“可不是嘛，人家可是外门前三。”
议论声中，周烈昂首阔步走到高台前。他今日特意换了一身崭新的锦袍，腰间悬着那柄下品法器长剑，意气风发。身后跟着几个跟班，抬着几个大箱子，箱子里装满了各种材料和灵药。
郑乾看了他一眼，点了点头。
“周烈，开始吧。”
周烈得意洋洋地打开第一个箱子。
箱子里，整整齐齐摆着十几株灵药。龙涎草、当归、黄芪、灵芝……每一株都品相完好，灵气充沛。
丹堂长老走上前，一一过目。
“龙涎草五株，三年份的，每株估价三十贡献点。当归三株，五年份的，每株五十贡献点。黄芪四株，三年份的，每株二十五贡献点。灵芝一株，百年份的，估价三百贡献点。”
他一边看，一边报数，声音洪亮，全场都能听见。
郑乾在一旁记录。
“共计贡献点：五百七十五。三成交宗门，你可得四百零二点五。”
周烈点点头，脸上笑意更浓。他挥了挥手，示意跟班打开第二个箱子。
箱子里，是十几枚妖丹。有铁背狼的，有铁齿野猪的，还有一头筑基初期疾风豹的。妖丹颗颗饱满，灵光流转，散发着淡淡的威压。
又是一番估价。
“铁背狼妖丹五枚，每枚二十贡献点，共计一百。铁齿野猪妖丹四枚，每枚二十五贡献点，共计一百。疾风豹妖丹一枚，筑基初期，估价一百五十贡献点。其他妖丹若干，共计八十。”
“共计妖丹贡献点：四百三十。三成交宗门，你可得三百零一。”
周烈打开第三个箱子。
箱子里，是一些妖兽材料——皮毛、爪牙、筋骨之类。虽然不如妖丹值钱，但胜在数量多。
“这些材料，估个价，大概二百贡献点。三成交宗门，你可得一百四十。”
周烈统计完毕，总共获得贡献点：四百零二点五加三百零一加一百四十，共计八百四十三点五。
全场哗然。
“八百多！”
“卧槽，发财了！”
“周师兄威武！”
欢呼声此起彼伏，震耳欲聋。
周烈站在高台前，嘴角噙着得意的笑。他目光扫过人群，所过之处，众人纷纷投来羡慕敬畏的目光。最后，他的目光落在柳如烟身上，眼中闪过一丝志在必得的光芒。
柳如烟站在人群外围，面无表情，仿佛没看见。
周烈笑了笑，退到一边，却没有离开。他要留下来，看看其他人能拿出什么——尤其是那个叶长青。
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接下来，一个个弟子上前，上交自己的收获。
有的多，有的少。多的如周烈，八百多贡献点；少的如王二，只拿出几株低阶灵药和一枚妖丹，总共不到一百贡献点。
每一次有人上交，人群中就会响起一阵议论。
“李元不错啊，三百多贡献点。”
“赵海也行，两百多。”
“王二那个废物，才八十多，丢人现眼。”
“人家好歹活着出来了，刘三他们连出来都没出来。”
“那也是……”
王二缩着脖子，灰溜溜地退到一边。他低着头，不敢看任何人，只觉得脸上火辣辣的。
但他的目光，却不由自主地飘向人群边缘——那里，叶长青静静站着，脸上挂着那副一贯的笑容。
王二心中忽然涌起一股奇怪的期待。
他等着看叶长青出丑。
虽然他害怕叶长青，虽然他知道叶长青不简单，但此刻，他莫名地想看见那个人也被嘲笑，也被鄙夷，也尝尝他刚才的滋味。
这种心思，连他自己都没意识到。
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时间缓缓流逝，上台的人越来越少。
终于，轮到最后一个人。
“叶长青。”
郑乾念出这个名字，抬起头，看向人群边缘。
全场瞬间安静了一瞬。
然后，窃窃私语声响起。
“叶长青？那个废物？”
“他也进秘境了？我怎么不知道？”
“他进去了，居然还活着出来了？”
“活着出来有什么用？他能有什么收获？”
“就是就是，一个废物，能活着出来就不错了。”
议论声中，人群自动让开一条路。
叶长青从人群中走出，依旧是那副模样——破旧的粗布衣衫，袖口和衣摆处打着几个补丁；破旧的储物袋，袋口已经磨得发毛；脸上挂着那副温和的笑容，和往常一模一样。
他走得很慢，很稳，一步一步走到高台前。
郑乾看着他，目光复杂。
他记得这个年轻人。一个月前，就是这个年轻人，一个人接了落日山脉的任务，带回了狼王妖丹。也是这个年轻人，在秘境开启前拿着丹堂长老的推荐信来找他，破格获得了入选资格。
现在，他从秘境里出来了。
郑乾不知道他在秘境里经历了什么，但他隐隐觉得，这个人，不简单。
“开始吧。”郑乾道。