他顿了顿，语速放缓，手指无意识地敲着方向盘：

“听说战后转业，老领导有心提拔他，想把他安排到省里担任高官。”

“他想都没想就回绝了，半点商量的余地都没给人家留。”

“后来又安排他去地委任职，照样推。”

“为什么？”张小米问。

他其实心里隐约有了答案，但他想听王猛说出来。

“你不知道内情？”

王猛摸出烟盒又放了回去，嗓子有点发干，“当年剿匪留下大批伤残老兵，战后无家可归、无处安身。”

“赵书记把这些人全部安置在了石头城。”

“后来又陆陆续续接来阵亡将士的家属——没人养老的老人，没了顶梁柱的孤儿寡母，一家一家，全由他一个人扛着。”

张小米心口像是被重锤撞了一下。

他想起了赵书记在会议室里指着那本名册时发抖的手指。

想起了他说“锅里没米养不起啊”时那副苦到骨子里的表情。

原来那苦涩不是为自己，是为那些他接来的人。

他答应要给他们一个家的，可县里穷得连工资都发不出来。

他守了这么多年，到头来差点连这个承诺都守不住。

“石头城这些年日子过得清贫，可从来没人外出逃荒，一个都没有。”

王猛转过头来看着他，眼睛里有一种张小米很少在这个嬉皮笑脸的家伙脸上见过的神色——诚恳。

甚至带着几分虔诚，“因为有这么一位老人，用一辈子给这群无依无靠的人撑起了一片天。”

“他主政石头城几十年，从不搞虚报浮夸，不做表面文章。”

“前些年风浪最凶的时候，别处有心想要保护老干部根本就做不到，唯独石头城，把一帮老同志护得安安稳稳，一个都没挨整。”

车子停在路边，王猛把车窗摇下来一条缝，冷风灌进来，吹散了车厢里的烟雾。

他目光落在方向盘上，像是在自言自语：

“这座穷得叮当响的石头城，就是赵书记用命给一群没处去的人——筑的最后一座碉堡。”

车窗外不知什么时候飘起了细碎的雪花。