马车驶出南城门，官道逐渐变宽，两侧的屋舍农田逐渐稀疏，取而代之的是初冬略显萧瑟的荒野与远山。

车速放缓了些，但依旧平稳疾行。

约莫一盏茶的功夫后，前方道路旁，一座青瓦灰墙的亭子出现在视野中。

亭子有些年头了，瓦缝间长着枯草，但形制还算规整，四角飞檐，背靠一片小小的土坡，坡上竟植着十余株杏树。

时值初春，这些杏树的花还未开完全，但枝头已鼓起了密密麻麻的花苞，在灰蒙蒙的天色下，沉默地积蓄着来年绽放的力量。

亭子前，一小片空地上，正静静地停着一辆青布篷的马车。

马车规制普通，甚至有些陈旧，车辕上坐着个戴着斗笠的车夫，正抱着鞭子打盹，马车周围散立着七八名腰佩长刀的天机卫，个个神情冷肃，目光锐利地扫视着四周。

林晚所乘的玄黑马车，在不远处缓缓停下。

车夫麻利地搬来踏脚凳，郑骥先下车，随后立即转身，想要搀扶林晚，林晚摆了摆手，自己则提着官袍的下摆，踏凳款款而下。

脚踩在官道旁略显松软的泥土地上，一股杏花独有的香气迎面扑来，让她因车厢内昏暗而略显昏沉的头脑骤然清醒。

她站定，抬眼望去。

亭檐下那块字迹已然斑驳的匾额“十里亭”顿时映入眼帘。

据说此亭建于前朝，是送别亲友、迎来送往的惯常之地，无数离别的话语和泪水，都曾洒落在这里的青石板中，最后渗进土地里，化入四季流转的风中。

林晚的目光，缓缓移向亭旁那片含苞待放的杏林，嘴中不由得喃喃自语：

“花开得真艳啊，初春来了……这除夕，也快到了吧？这可是家人同乐的好日子呢。”

郑骥听到后心中暗叹，这位林首座年纪轻轻就身居高位，看似风光无限，可这心底的苦楚与孤寂，只怕比寻常人更甚。

他清了清嗓子，接过话头，语气放得温和而肯定：

“除夕？林首座说的可是除夜？是啊，按照大晟的历法，再过七日便是除夜了，届时京将取消宵禁，到时候万家灯火、爆竹声声，的确是家人团聚的佳节。”

他顿了顿，又补充道，带着一丝劝慰：

“林首座如今肩负重任，深受皇上恩宠，说不定来年的除夜，一定能与……与心中牵挂之人，以新的方式，共度这除夜佳节。”

林晚仿佛没听见他后面的话，只轻轻点了点头，目光终于从杏林移开，落在了前方那辆静静停着的青篷马车上。